Именно так называли Льеж из-за восстаний ремесленников против власти принцев-епископов и патрициев, позднее на это название хорошо «легла» его оружейная, сталелитейная и угольная специализация. Город расположился на холмистых берегах в долине реки Маас. Если же взглянуть в масштабах страны, то город лежит в индустриальной долине Валлонии - основной промышленный регион Бельгии. Он начинается у города Дур в регионе Боринаж на французской границе, пересекает Валлонию и заканчивается у города Вервье на северо-востоке страны. Индустриальная Долина была одним из первых районов тяжёлой промышленности в Европе, вплоть до середины XX в. этот регион был основой экономического благополучия страны.

После Второй Мировой войны металлургические и угледобывающие предприятия в регионе стали постепенно терять своё значение, значительно вырос уровень безработицы (на 2011 год до 26%), что особенно ярко проявилось динамично развивающихся крупных городов Фландрии. Процесс рецессии и постоянного закрытия производств продолжается по сей день. Так, последняя из доменных печей в Льеже погасла в начале 2012 года. По состоянию на апрель 2013 последняя в регионе коксовая печь еще активно работала. Но и над ней уже витает призрак закрытия. Согласно планам металлургического концерна ArchelorMital, все "горячее" производство в Льеже планируется закрыть в ближайшее время. Век индустриализации в Европе подходит к концу. Давайте посмотрим, как сейчас выглядит город, и что осталось от его тяжелой промышленности и былого величия.

В северо-восточной части Италии Альпы становятся Доломитовыми. Этот горный массив состоит преимущественно из цветного камня доломита и известняка, которые образуют почти вертикальные склоны и причудливые вершины, подпирющие небо. В основании гор, поросшие сосновыми лесами склоны и зеленые луга. Самая высокая вершина в Доломитах — гора Мармолада (3 343 метра). Это изумительно красивые горы! Ими можно бесконечно любоваться и в рассветный час, когда лучи солнца золотят горные пики, а в долинах лежат глубокие сонные тени, они ослепительны ярким зимним днем, когда заснеженные склоны четко и рельефно вырисовываются на фоне светлого неба, они фантастичны в закатный час, когда игра света и тени делает почти невесомыми кремово-розовые скалы.

Один из моих городов-любимцев. В таком городе я бы с удовольствием пожил бы несколько годиков. А после нескольки сотен посещенных городов, это уже кое что значит :) Роскошное габсбургское барокко на фоне альпийских вершин, что может быть прекрасней? При этом сам город не шумный мегаполис но и не провинция, отлично расположен стратегически - до Германии и до Италии рукой подать. Чистенькие просторные улицы, нарядные разноцветные домики, в таком городе просто комфортно жить :)

Немного впечатлений о железных дорогах Финляндии

Вокзал в Таллине. Привет из далеких девяностых.

Интересные контрасты можно наблюдать побывав на вокзале в Таллине. Это просто какая-то машина времени, как будто перемещаешься на 20 лет назад во времени и в пространстве в какой-нибудь райцентр средней руки. Чтобы телепортироваться таким образом из настоящего врмени и столицы европейского государства, достаточно пройти 10 минут пешком из центра города.

В деревне Алувиль-Белефос в Нормандии растет дуб-великан, внутри которого расположены сразу две часовни. Точный возраст этого дуба неизвестен. По легенде он был посажен в 911 году, в честь основания Нормандии. Однако некоторые ученые утверждают, что дерево гораздо старше, и его возраст составляет более 1200 лет. Он считается старейшим дубом во Франции. В дупле дерева построены две часовни в 1669 году: Notre Dame de la Paix и Chambre de l’Ermite. Винтовая лестница вокруг ствола обеспечивает доступ к ним.

Антверпенский порт процветал еще со Средних веков. Сегодня порт Анверпена - второй по объему перевалки грузов порт Европы после Роттердама. Порт расположен в устье реки Шельда в 90 км от Северного моря. Порт огромный, было очень интересно посмотреть его с борта корабля.

Нормандский мост.

Pont de Normandie - интересный вантовый мост через через устье реки Сена в окрестностях города Le Havre. Общяя длина моста более двух километров, а расстояние между двумя основными пролетами 856 метров. Мост сделали таким высоким, чтобы он не мешал проходу высоких кораблей, ведь Le Havre - это второй по грузообороту порт Франции после Марселя. Кроме того в этих краях значительные уровни изменения уровня воды вследствие приливов-отливов.

Комплекс строений эпохи Третьего Рейха. Хорошо спрятанный от посторонних глаз в дремучих лесах гор Айфель недалеко от границы с Бельгией, центр отлично сохранился до наших дней. Из всех сохранившихся в Германии объектов Третьего Рейха этот центр по размаху уступает, пожалуй, лишь комплексу партийных съездов в Нюрнберге. Учебный центр был открыт для публики сравнительно недавно, в 2006 году. После Второй Мировой войны до 1950 года тут были расквартированы британские части, потом комплекс перешел в руки бельгийских военных и находился в их руках вплоть до 2005 года. Рядом с центром имелся военный полигон. Попасть сюда до 2005 года было нельзя.

Рива дель Гарда - небольшой городок, расположенный в северной части самого большого озера озера в Италии Гарда. Рива отсчитывает свои дни еще с древнеримских времен. . В XIX веке Рива был излюбленным местом отдыха европейской элиты. Она и сегодня не оставляет город своим вниманием. Горы бережно прикрывают озеро и город от холодных северных ветров, потому здесь царит мягкий теплый средиземноморский климат.

Чинкве-Терре или Пять земель — национальный парк Италии, часть побережья на востоке Лигурии в провинции Специя, восточная часть Ривьеры. Пять небольших итальянских деревушек, основанных ещё в Средневековье, где издавна занимаются рыбной ловлей и виноделием. Пять миль скалистого побережья. Чинкве-Терре – это Риомаджоре, Манарола, Корнилья, Вернацца и Монтероссо. Свою историю они ведут из грозного Средневековья, о чем до сих пор напоминают оставшиеся в селениях оборонительные укрепления, призванные защищать местных жителей от набегов шаливших в Средиземноморье пиратов.

Небольшая деревушка на скалистом берегу теплого Лигурийского моря. Типичные для Италии пастельные тона домов, мощная крепость на горе, симпатичная церквушка, чистое море и просто красивое место. Все это делает Портовенере достойным для посещения. Портовенере - это как бы такой довесок к Чинква-Терре, пяти живописным деревушкам на скалистом лигурийском побережье. От Портовенере до Чинква-Терре по прямой километров 15 и при спокойном море между ними регулярно курсируют прогулочные катера.